Древо жизни. Книга 1 - Страница 72

– Кстати, – спросил Эрик Юла, – как там наш заказ?

– Через неделю будет готов, – пообещал тот и вышел.

– Итак, как ты заряжал аккумуляторы?

– Я проник на корабль, предварительно прощупав у тебя код открытия люка. Пленный свистун объяснил мне, где и как зарядить аккумуляторы, что я и сделал. Свистун говорил, что заряда хватает на два года непрерывной работы. Мне пришлось ездить несколько раз.

– Так ты уже давно этим занимаешься?

– Уже несколько лет. Вначале не было никакого эффекта, несмотря на то, что я постоянно держал усилитель в автоматическом режиме работы. Только в последний год начали появляться результаты и то не повсеместно. Я специально ездил вслед за тобой, когда ты посещал селения, и, затаившись в толпе, включал усилитель на полную мощность. Мне хотелось, чтобы ты почувствовал враждебность со стороны элиан. Ты был слишком счастлив, и я ненавидел тебя и за смерть моего сына, и за твоё счастье! Жаль, что у меня не было десятка два таких усилителей. Я тогда успел бы совершить задуманное.

– Почему тебя выбрали вождём племени?

– Здесь тоже помог усилитель.

– Следовательно, ты внушал ненависть ко мне и любовь к себе?

– Да, я хотел власти! Хотел молодых женщин, чтобы они родили мне сыновей!

– Но женщины к тебе не шли?

– Нет, к сожалению. Однажды я подкрался к твоему дому и, включив усилитель на полную мощность, постарался внушить твоим жёнам отвращение к тебе. Мне удалось, и одна из них покинула тебя.

– Так вот в чем дело!

– Да! Но я боялся, что меня поймают за этим занятием, и больше не появлялся.

– Кто поджёг лабораторию?

– Я взял троих людей. Мы ночью пробрались в усадьбу, и я заставил их это сделать.

– Ты же знал, что там хранится оружие на случай нападения из космоса! Почему ты это сделал?

– Я ненавидел тебя!

– Зачем ты убил свистуна?

– Я его боялся. Он начал подозревать меня. Два раза он меня спрашивал, отдал ли я тебе усилитель.

– Один личный вопрос. Ты на него можешь не отвечать, если не хочешь. Почему ты так поздно женился?

Чак скривился, но ответил:

– Я переболел в детстве нехорошей болезнью, которую прихватил от изгнанных из селения «людей с чёрными лицами», так их у нас называют. Эта болезнь у них широко распространена. Мне удалось скрыть её и тайно вылечиться. Но женщины меня избегали, хотя в остальном я не отличался от других элиан.

– Почему же тогда Ваа вышла за тебя замуж?

– Её выбора никто бы не принял. После того как она покинула своего первого мужа, она упала с лошади и перебила себе переносицу. Я ей дал понять, что возьму её в свой дом. Так мы и поженились.

– Элианам обычно чужда жажда власти. Почему она были присуща тебе?

– Возможно, в этом виновата моя болезнь. Как я ненавидел всех! А больше всего – тебя! Нет, пожалуй, не тебя, а этих сук, которые много возомнили о себе. С каким наслаждением я бы мучил их, бил, терзал, кусал бы до крови им груди, полосовал бы плетью их обнажённые тела! О! Это было бы неповторимое наслаждение! У меня был шанс достигнуть всего этого. Я бы превратил всех в покорных моей воле скотов! Зачем я, со страха, убил свистуна! С его бы помощью… Он нашёл бы или сделал ещё два, нет, три десятка усилителей. Мы бы с ним смогли покорить всю Элию!

– Уведите его! – приказал Эрик, чувствуя, что уже не может сдерживаться.

Вернулся Гор и на следующий день снова уехал. Он так и не нашёл Прохода. На этот раз Гор в сопровождении десятка бойцов на трех подводах отправился на космодром с особым поручением. Через две недели он вернулся и привёз все необходимое. Ещё три недели подряд Эрик проводил по несколько часов в арсенале, где у него была небольшая, но хорошо оборудованная мастерская. В ней он предполагал ремонтировать вышедшее из строя оружие, но теперь она пригодилась в других целях. Наконец, все было готово.

Эрик приказал доставить в мастерскую Чака. Его привели и усадили на стул. Эрик, ничего не спрашивая, копался у большого металлического ящика, рядом с которым стояло «зеркало». Временами он поглядывал в «зеркало» и удовлетворённо хмыкал. Потом надел наушники и что-то слушал, покручивая регуляторы. Так и не сказав Чаку ни слова, велел его увести.

В этот же день приехал Юл и увёз железный ящик и «зеркало». «Зеркало» погрузили на телегу с большой предосторожностью: завернули в несколько слоёв шерстяной ткани, положили на сено и ещё сверху прикрыли толстым слоем того же сена.

Ещё через три дня Чака под усиленным конвоем повезли в посёлок. У самого въезда в посёлок подводу догнала кавалькада всадников, среди которых был Эрик.

– Ты обещал сохранить мне жизнь! – крикнул ему Чак, думая, что его везут на казнь.

– Я всегда выполняю свои обещания!

– Так куда же меня везут?

– К тебе домой!

– Остановите! Вот мой дом! – закричал Чак, когда телега въехала в селение.

– Ошибаешься! Твой дом немного дальше!

– Что вы хотите со мной сделать?

– Тебя никто не тронет даже пальцем. Тебя будут хорошо кормить, следить за твоим здоровьем. У тебя будет мягкая постель. Если что и будет тебя мучить, так это только твои мысли.

– Но я буду заперт?

– Разве я обещал тебе другое?

Телега въехала на площадь.

– Вот и твой новый дом! – сказал Эрик, показывая на сооружение, стоящее на площади. Это была большая железная клетка, представляющая собой куб с длиною грани в четыре метра. Внутри куба был второй, метра три в поперечнике, сделанный из сверхпрочной сетки, растянутой канатами между железными прутьями. Над клеткой был навес, защищающий её от дождя и прямых лучей солнца. Пол сделан из толстой сверхпрочной материи. Посреди из того же материала постель. Вверху между железными прутьями и сеткой висел металлический предмет.