Древо жизни. Книга 1 - Страница 71

Когда открыли ворота сарая, Эрик увидел то, что и ожидал. Все пленные спали. Он подошёл к одному из них и поднял на ноги. Тот продолжал спать. Эрик легонько тряхнул его, но безрезультатно. Тот продолжал спать.

– Давно они спят? – спросил он у часового.

– Не знаю точно. Но когда им принесли ужин, все уже спали. Мы никак не могли их разбудить.

– Когда проснутся, пусть идут на все четыре стороны. А пока разрежьте верёвки, чтобы у них не затекли руки.

Часовой вопросительно взглянул на Юла-старшего и тот кивнул головой. Это Эрик отметил про себя. Положительно, Юл пользовался все большим и большим авторитетом. Среди учеников Эрика он был самым прилежным и сообразительным. «Вот кто заменит погибшего Ларта», – не раз думал Эрик, наблюдая за действиями брата Стеллы во время учений. Вскоре он стал доверять ему проводить занятия по строевой и тактической подготовке. Теперь это принесло свои плоды.

– Куда мы денем этого хорька? – спросил Юл, указывая на лежащего поперёк седла Чака. – Здесь место занято.

– Придётся взять его домой. Поместим в подвале.

Чаку развязали руки и ноги и внесли в подвальную комнату. Туда же принесли ему постель и еду. Эрик приказал заботиться о пленном, но не спускать с него глаз. Двое часовых должны находиться при нем неотступно, сменяясь с другими каждые четыре часа.

– Он мне нужен живым и здоровым! – строго предупредил часовых Эрик. – Да! Вот, возьмите на всякий случай, – он протянул им два защитных генератора.

Двое суток все отдыхали. Двое малышей – сыновей Гора – тяжело заболели и лежали в жару с высокой температурой. Их поили настоями трав, и к концу вторых суток температура спала. Небольшие раны на теле женщин, нанесённые уколами копий, элианки лечили сами своими методами, благодаря которым раны на теле затягивались, не оставляя после себя шрамов.

Бреясь перед зеркалом, Эрик обнаружил, что седины в его волосах значительно прибавилось.

Таура проспала ещё сутки и наутро следующего дня явилась на завтрак свежая и нарядная. На голове у неё, сверкая звездой, красовалась диадема – подарок Стеллы. Это был алмаз Дука, полученный Стеллой в наследство от отца.

Утром третьего дня усадьба огласилась ржанием лошадей, криками людей, скрипом колёс многочисленных телег. Три дня и три ночи на огромных вертелах жарились туши туров, свиней и баранов. Было выпито не меньше пятидесяти бочек вина. Люди ели, засыпали за столом, просыпались и снова принимались поглощать вино и пищу. Песни сменялись танцами, танцы – песнями. Съехались гости почти со всех селений округи в двести километров.

Когда припасы истощились, появились новые гости из ещё более дальних селений, пригнав с собой целое стадо скота и телеги, гружённые бочками. Эрик уже предельно устал встречать гостей, принимать приветствия, отвечать речами на речи, а люди все прибывали и прибывали. Так длилось целую неделю.

Когда все наконец разъехались, площадь была завалена обглоданными костями, черепками битой посуды. Целая гора бочек с вышибленным дном высилась на краю площади. В хлеву не осталось ни одного быка, ни одной коровы. Даже в птичнике царила мёртвая тишина.

– Вот это покушали! – воскликнул Эрик после осмотра того, что осталось от его хозяйства. – Сколько же их было? – обратился он к Юлу-старшему.

– Думаю, не менее десяти тысяч, а может быть, и более. Одних бочек из-под вина осталось больше трехсот!

Около полусотни курсантов с граблями в руках трудились на площади, грузили мусор на подводы и увозили прочь. Четверо топорами разбивали столы и скамейки, сбрасывая доски в одну кучу.

– Жив ли Чак? – спросил Эрик. – Надеюсь, его кормили?

– Жив, никуда он не денется! Что мы с ним будем делать?

– Я хочу его допросить сначала. Пусть его приведут после обеда.

На обед были поданы овощи и каша.

– Что, это все? – удивился Эрик.

– Не только все, но и последнее, – ответила ему Стелла. – Даже на огороде ничего не осталось.

– Выходит, нам придётся голодать!

– Ну, я думаю, до этого не дойдёт, – вмешался в разговор Юл-старший. Я ещё позавчера послал десяток бойцов в соседние селения.

Думаю, они что-то да привезут.

– Что ж! Пока будем промышлять охотой!

– Боюсь, что эти полчища гостей распугали вокруг дичь на много километров.

– Ничего, поживём – увидим.

Покончив наскоро со скудным обедом, Эрик спустился вниз, куда уже привели Чака.

«В СОБСТВЕННОМ СОКУ»

– Ну, вот мы и встретились! – приветствовал он Чака. – Надеюсь, ты хорошо отдохнул и теперь сможешь ответить на мои вопросы?

Чак молчал.

– Что же ты молчишь?

– Кончай скорее! Пользуйся тем, что тебе повезло!

– Повезло! Согласен! Но я не собираюсь тебя убивать. Живи!

Чак недоверчиво посмотрел на Эрика.

– Ты не шутишь?

– Нет!

– Я понимаю. Свободы ты мне не дашь, но жизнь сохранишь. Все равно, я согласен.

– Вот и хорошо! Ответь мне сначала, где ты взял усилитель и генераторы?

– Я раскопал засыпанные лавиной трупы свистунов и на теле их обнаружил генераторы. У двоих, кроме того, были усилители. Но я не знал, что это такое, пока пленный свистун не объяснил мне их назначение и как ими пользоваться.

– Ты сказал – два усилителя. У тебя был только один. Где второй?

– Второй у меня дома, но он испорчен и им нельзя пользоваться.

Эрик повернулся к стоящему у дверей курсанту:

– Позови, пожалуйста. Юла.

Пришёл Юл.

– Пошли двух бойцов к нему домой. Пусть принесут сюда вот такой же предмет. – Он протянул Юлу разбитый усилитель.

– Где он у тебя хранится? – спросил он Чака. Тот сказал.